Tematica Mammiferi

Pan troglodytes Blumenbach, 1775

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Primates Linnaeus, 1758

Famiglia: Hominidae Gray, 1825

Genere: Pan Oken, 1816

Specie e sottospecie

Pan troglodytes ssp. troglodytes sottospecie nominale, diffusa in Africa centrale - Pan troglodytes ssp. verus, diffusa in Africa occidentale - Pan troglodytes ssp. vellerosus, diffusa in Nigeria e Camerun - Pan troglodytes ssp. schweinfurthii, diffusa in Africa orientale. Recenti studi basati sulla analisi del DNA mitocondriale (Gonder et al. 2006) riconoscono la esistenza soltanto di due cladi: P. t. troglodytes in Africa centrale e orientale e P. t. vellerosus in Africa occidentale.

Descrizione

Alcuni biologi, tra cui Jared Diamond (vedi ad esempio Il terzo scimpanzé - Ascesa e caduta del primate Homo sapiens) hanno avanzato l'idea che la distinzione tra i generi Homo e Pan sia del tutto arbitraria e artificiosa, proponendo la riclassificazione dello scimpanzé comune come Homo troglodytes e del bonobo come Homo paniscus. Geneticamente, e probabilmente anche fisicamente, è l'animale più vicino all'uomo. Il DNA dello scimpanzé infatti è uguale a quello dell'uomo per il 98% e si articola in n=24 coppie di cromosomi, (peraltro come nel gorilla); due di questi cromosomi (il 12 e il 13) si sono fusi nel cromosoma 2 dell'uomo, che pertanto ha n=23. Gli scimpanzé sono mediamente alti dagli 80 ai 130 cm sulle quattro zampe e pesano 35-45 kg le femmine e 45-65 kg i maschi. I maschi sono più grossi delle femmine, e quando si alzano sulle zampe posteriori raggiungono anche i 160 cm di altezza, mentre le seconde in genere non superano i 130. La colorazione del pelo è di solito molto scura e tendente al nero, anche se si sono registrati casi eccezionali di scimpanzé albini. Vivono in branchi più o meno numerosi, composti di maschi, femmine e cuccioli. A guidarli sono di solito i maschi. Una delle attività più curiose del branco è quella dello "spulciamento" reciproco (il "grooming"), che è un'importante fattore di aggregazione sociale. Gli scimpanzé sono per lo più vegetariani ma non disdegnano la carne. Sono animali prevalentemente arboricoli. Passano comunque molto tempo anche a terra, e di solito usano costruirsi un nido fra i rami per la notte. Il loro principale nemico naturale è il leopardo, che tende loro agguati di notte e li uccide azzannandoli alla gola. È opinione diffusa che lo scimpanzé sia l'animale più intelligente dopo l'uomo. In natura sono in grado di usare utensili, ad esempio un rametto da inserire in un termitaio per catturare gli insetti, oppure pietre da tirare addosso ad un eventuale predatore. Allevati in cattività, gli scimpanzé dimostrano di conoscere il linguaggio dei gesti e di poter esprimere numerosi concetti e possono imparare ad usare diversi strumenti, quali computer e telefoni. Gli studi di Jane Goodall hanno dimostrato l'esistenza di una vera e propria cultura nelle comunità di scimpanzé della Tanzania. Come in molte altre scimmie, le braccia sono più lunghe e robuste delle gambe, e lo rendono molto più forte di quanto sembri. La specie, in base ai criteri della Lista rossa IUCN è considerata in pericolo di estinzione. È inserita nella Appendice I della CITES (divieto assoluto di commercio tranne che per documentate esigenze di ricerca scientifica).

Diffusione

Allo stato naturale gli scimpanzé vivono solo in Africa centro-occidentale, nella zona equatoriale, e il loro habitat tipico è la foresta tropicale.

	Data: 01/12/2011 Emissione: Fauna - I primati Stato: Burundi

	Data: 01/12/2011 Emissione: Fauna - I primati Stato: Burundi

	Stato: United Nations (New York)

	Stato: Guinea

	Stato: Bulgaria

	Stato: Liberia

	Stato: Cuba

	Stato: Cuba

	Stato: Cuba

	Stato: Cuba

	Stato: Cuba

	Stato: Cook Islands

	Stato: Benin

	Stato: Guinea-Bissau

	Stato: Guinea-Bissau

	Stato: Guinea-Bissau

	Stato: Union of the Comoros

	Data: 23/06/2005 Emissione: Animali nello Zambia e in Africa Stato: Zambia

	Data: 12/11/1984 Emissione: Mammiferi Stato: Angola

	Stato: Benin

	Stato: Ivory Coast

	Stato: Gabon

	Data: 01/06/2012 Emissione: Specie dell'Africa dell'ovest in pericolo di estinzione Stato: Guinea

	Data: 29/03/2000 Emissione: Fauna 6 v. Stato: Netherlands Antilles

	Data: 31/03/2004 Emissione: Specie minacciate di estinzione Stato: Netherlands Antilles

	Data: 31/03/2004 Emissione: Specie minacciate di estinzione Stato: Netherlands Antilles

	Data: 31/03/2004 Emissione: Specie minacciate di estinzione Stato: Netherlands Antilles

	Data: 30/06/2001 Emissione: Fauna Stato: Zambia

	Data: 12/02/1997 Emissione: Specie animali minacciate di estinzione Stato: Zambia